Combien de temps dure une toiture en ardoise ?
Une ardoise naturelle de bonne qualité tient 75 à 100 ans, parfois davantage : les producteurs annoncent plus d'un siècle pour leurs meilleures qualités. Une ardoise en fibre-ciment dure plutôt 30 à 40 ans, et sa teinte passe avec le temps.
Une toiture forme un ensemble, et chaque élément a sa propre durée de vie : l'ardoise, ses fixations, le support en liteaux ou en voliges, la zinguerie, le faîtage. La couverture ne dure pas plus longtemps que le plus fragile de ces éléments, sauf s'il est remplacé à temps.
Ces durées supposent aussi une pose dans les règles : recouvrement adapté à la pente, fixations en inox ou en cuivre, support sain et sous-face ventilée.
- Ardoise naturelle de bonne qualité : 75 à 100 ans
- Ardoise en fibre-ciment : 30 à 40 ans
- Gouttières en zinc : 30 à 50 ans en général
- Faîtage en tuiles scellées : le mortier se fissure bien avant que les tuiles ne s'usent
Ce qui fait vieillir une couverture en ardoise
La qualité de la pierre compte d'abord. La norme NF EN 12326 classe les ardoises naturelles selon l'absorption d'eau, la tenue aux cycles thermiques et la résistance à la pollution soufrée. Une ardoise classée A1 T1 S1 absorbe très peu d'eau et reste stable. Une ardoise de qualité inférieure peut se déliter, se tacher de rouille autour de ses inclusions métalliques, voire se percer.
Les fixations viennent ensuite. Les crochets en acier galvanisé et les clous en acier finissent par rouiller, alors que le cuivre et l'inox tiennent beaucoup plus longtemps. La pente, l'exposition au vent dominant, l'ombre, les arbres proches et la ventilation sous la couverture jouent aussi sur la vitesse d'usure.
Un comble mal ventilé fait vieillir le support : l'humidité de la maison se condense sous la couverture, mouille les liteaux et accélère la rouille des fixations.
Ardoises glissées ou cassées
Une ardoise qui descend de son rang, ou qui manque, laisse un vide dans le dessin régulier du toit. Le plus souvent, c'est sa fixation qui a cédé : un crochet rouillé qui casse, un clou corrodé qui ne tient plus l'ardoise. Si le dégât est ponctuel, après un coup de vent ou une chute de branche, l'ardoise cassée se remplace. Mieux vaut ne pas attendre : le vide laissé expose directement le liteau ou l'écran sous toiture à la pluie.
Si les ardoises glissent par dizaines, en plusieurs endroits du même versant, les fixations arrivent en fin de vie sur toute la surface. Remplacer ardoise après ardoise revient alors à courir après les dégâts, et la réfection du versant devient la solution la plus économique à terme.
Une ardoise glissée se repère depuis le sol, avec des jumelles, en suivant les lignes des rangs. Des morceaux d'ardoise dans la gouttière ou au pied du mur sont un autre signe. Après une tempête, un contrôle se justifie même sans fuite visible : une ardoise déplacée peut ne laisser passer l'eau qu'au prochain épisode de pluie et de vent.
Crochets rouillés et coulures de rouille
Des traînées de rouille sous les rangs d'ardoises signalent des crochets en acier qui s'oxydent. Un crochet rouillé s'amincit, se déforme puis se rompt, et l'ardoise glisse. Quand ces traces se répètent sur tout un versant, les fixations approchent de leur fin de vie. Les crochets posés aujourd'hui sont en acier inoxydable, souvent teinté noir pour se fondre dans l'ardoise, et ne s'oxydent pas de cette façon.
Sur une ancienne pose au clou, le signe équivalent est une ardoise qui pivote ou qui tombe parce que son clou a rouillé. Dans les deux cas, le couvreur vérifie l'état des fixations sur plusieurs rangs avant de conclure à une réparation ou à une réfection.
Mousse et ardoise qui se délite
La mousse retient l'humidité contre la couverture, encombre les gouttières et, en s'épaississant, peut soulever légèrement le bas des ardoises. Sur une ardoise dense de bonne qualité, elle reste surtout un dépôt. Sur une ardoise poreuse ou en fin de vie, il arrive qu'on découvre sous la mousse une pierre qui se feuillette en fines couches : l'ardoise se délite.
Une ardoise qui se délite ne se répare pas. Elle se remplace, et si le phénomène touche tout un versant, c'est la couverture qui est à refaire.
L'ardoise naturelle n'a pas besoin de traitement hydrofuge. Une ardoise de bonne qualité absorbe très peu d'eau, moins de 0,6 % pour la meilleure classe de la norme, et elle est vendue sans aucun traitement. Un produit appliqué sur une ardoise qui se délite ne lui rend pas sa solidité.
Faîtage fissuré, noues et abergements
En haut du toit, les tuiles faîtières en terre cuite sont souvent scellées au mortier. Avec le gel, la chaleur et les mouvements de la charpente, le mortier se fissure puis se détache par morceaux, et l'eau passe sous les faîtières. Un faîtage aux joints ouverts, ou dont des morceaux de mortier tombent dans la gouttière, est à reprendre. Les arêtiers, sur les angles saillants des toits à croupe, vieillissent de la même façon quand ils sont scellés.
Les noues et les abergements de cheminée sont en zinc ou en plomb, les raccords de fenêtres de toit en pièces d'étanchéité propres à chaque modèle. Un zinc percé, un solin décollé ou un raccord déformé laissent entrer l'eau bien avant que les ardoises ne soient usées.
Taches au plafond et signes dans les combles
Les combles donnent souvent l'alerte avant le toit. Si vous pouvez y accéder sans risque, regardez-les avec une lampe après une forte pluie, en marchant sur les solives ou sur un plancher.
- Auréoles ou taches brunes au plafond qui s'agrandissent après la pluie
- Traces d'humidité ou de moisissure sur les chevrons et les liteaux
- Points de jour entre les ardoises, visibles depuis les combles quand elles sont posées sur liteaux sans écran sous toiture
- Isolant mouillé, tassé ou taché
- Liteaux ou voliges noircis, friables ou qui plient
Réparer ou refaire : ce que regarde le couvreur
Une tache au plafond ne dit pas toujours où se trouve le problème, car l'eau suit les liteaux et les chevrons avant de marquer le plâtre. Notez la date et le temps qu'il faisait quand elle apparaît : pluie battante, vent fort, ou temps sec et froid, qui oriente plutôt vers de la condensation.
Une ardoise naturelle vit souvent plus longtemps que ce qui la tient. Sur une vieille toiture, les ardoises peuvent être encore saines alors que les crochets et les liteaux sont à bout. Des signes isolés, comme quelques ardoises cassées, un faîtage fissuré ou un abergement décollé, relèvent de la réparation. Des signes généralisés, comme des glissements sur tout un versant, de la rouille partout ou un support qui plie, conduisent à la réfection.
Pendant des siècles, les carrières de Trélazé ont fourni l'ardoise des maisons de tuffeau de l'Anjou. L'extraction des Ardoisières d'Angers a cessé en 2014 : pour une réparation, le couvreur recherche une ardoise neuve de format et de teinte proches de l'existant, en vérifiant sa fiche technique.
Faire contrôler sa toiture en ardoise
Si vous remarquez l'un de ces signes, faites inspecter la toiture, de préférence avant l'hiver ou après un coup de vent. Nous intervenons dans un rayon de 40 km autour d'Angers. Nous montons sur le toit, nous vous montrons ce que nous avons vu et nous vous disons si une réparation suffit ou si une réfection se justifie.
Si une réfection se profile, les fourchettes de prix au m² d'une toiture en ardoise aident à anticiper le budget ; le montant réel se fixe après la visite. Le devis est gratuit et l'attestation d'assurance décennale y est jointe. Pour convenir d'une visite, appelez le 06 87 29 57 24.
